Dalla semifinale play-off alla gara della contestazione: Bari-Sudtirol, sfida mai banale

Venerdì alle 20 il Bari sfiderà il Sudtirol in quello che sarà il primo atto della doppia sfida che decreterà la retrocessione di una delle due squadre. I pugliesi, in quest'ultimi anni, hanno dimostrato di soffrire parecchio la squadra di Castori.

I primi incroci in B risalgono alla stagione 2022/23, annata in cui entrambe le squadre erano neo promosse in B. Indimenticabile la sfida di ritorno, in Trentino, con i galletti che trovarono il gol del vantaggio, allo scadere, con Morachioli. Poco tempo dopo le due squadre tornarono a sfidarsi nella semifinale playoff valida per la promozione in A. Dopo la sconfitta esterna, i galletti giocarono il ritorno in casa con l'obbligo di dover vincere a tutti i costi. La gara fu complicata dall'espulsione di Ricci ma i galletti, con una prova stoica e una perla di Benedetti, riuscirono a stendere gli ospiti.

L'ultima gara dello scorso anno fu proprio in casa del Sudtirol: match che decretò la mancata qualificazione dei galletti ai playoff (0-0 il finale) e l'allontanamento di Longo.Quest'anno un'altra gara spartiacque, a febbraio: un Bari alla ricerca disperata di punti ospita il Sudtirol, abbastanza tranquillo. Dopo un primo tempo equilibrato, gli ospiti passano avanti con un gol di Merkaj e trovano il raddoppio con un clamoroso autogol di Mane. Rao accorcia con una pregevole rete ma i padroni di casa escono comunque sconfitti. A fine gara esplode la rabbia dei tifosi, stufi dell'ennesima prestazione non all'altezza.

Quella gara sembrava poter condannare il Bari e lanciare il Sudtirol: tre mesi dopo i galletti sono riusciti a centrare i play-out mentre gli uomini di Castori sono sprofondati, giornata dopo giornata. E venerdì si ritroveranno per l'ennesimo scontro degli ultimi anni. Stavolta vitale per la salvezza o meno di una delle due squadre.