Avellino è anche Maniero. Annate travagliate a Bari, ora guida i lupi

Big match del diciasettesimo turno del girone C, lunedì sera andrà in scena Avellino-Bari. Due squadre forti, che ad inizio anno erano parimente considerare per la vittoria finale del campionato. I biancorossi arrivano alla gara con un vantaggio di nove punti sui rivali campani, che pagano un avvio di stagione col freno a mano tirato. D'altro canto in Irpinia possono vantare la miglior difesa del torneo e una imbattibilità che dura ormai da due mesi. Insomma, gli ingredienti per una sfida di livello ci sono tutti.

In questo calderone, c'è anche un fattore da considerare: Riccardo Maniero, il bomber dell'Avellino. L'attaccante classe 1987 sarà il grande ex della contesa, con una duplice esperienza a Bari a corrente alternata. In pochi ricorderanno il Maniero che fece parte del Bari di Conte, senza però mai esordire e scendere in campo. Dopo tanta gavetta e gol - su tutti gli anni di Pescara con Immobile, Insigne, Verratti e Zeman - Maniero giunse nuovamente in Puglia nel 2015 dopo un'estenuante trattativa e da bomber affermato.

L'esordio fu memorabile, con una doppietta decisiva che permise ai galletti di imporsi nella prima giornata con lo Spezia per 4-3. Da lì in poi tante gare, qualche infortunio di troppo, qualche errore sotto porta, ma un bilancio in fin dei conti positivo: 13 gol e 6 assist in 36 match, con l'epilogo amaro della sconfitta ai playoff col Novara (partita in cui venne sostituito nel primo tempo per un problema fisico). Molti più patemi l'anno seguente, con Maniero che in una travagliatissima annata concluse il campionato con sole 6 reti, nonostante un ottimo e promettente inizio di stagione.

Da lì in poi l'addio ai colori biancorossi, per un girovagare tra Novara, Pescara e Cosenza. L'anno scorso il passaggio ad Avellino, con cui lo scorso anno ha messo a segno 11 reti in 37 partite tra campionato e playoff. L'anno scorso, però, restò a bocca asciutta in entrambe le sfide contro i galletti, nonostante fosse palese la sua voglia di rivalsa davanti alla sua ex squadra. Lunedì una nuova occasione. A prescindere dall'esito del match, va detto però che per il calciatore Bari resterà sempre casa, avendo messo su famiglia proprio con una ragazza barese.