Quel gol all’Inter di Ronaldo e un ricordo sempre dolce. Phil Masinga, un legame forte con Bari

Quando scomparve per una lunga malattia, tutta la Bari calcistica si strinse in un grande cordoglio. Perché Phil Masinga è stato un simbolo del Bari tra la fine degli anni ’90 e l’inizio degli anni ‘2000. E poi, perché Phil fu un vero figlio di Bari. Amato e coccolato tantissimo dai tifosi del Bari sin dall’inizio della sua esperienza in biancorosso, Masinga non ha mai dimenticato il calore della città levantina e dei suoi supporters.

Arrivò a Bari nel 1997 e si fece subito ammirare per le sue qualità umane non solo sportive e tecniche. Eugenio Fascetti, allenatore del Bari dell’epoca, fu subito colpito dalle sue caratteristiche e cercò di inserirlo nei suoi schemi nel più breve tempo possibile. Di tempo ce ne mise poco per entrare nei cuori dei tifosi biancorossi ma soprattutto nei meccanismi della squadra. Al primo anno, Masinga realizza nove reti. Tra queste, rimase nella storia quella realizzata a San Siro contro l’Inter del Fenomeno Ronaldo. Una vittoria passata agli annali della storia dei biancorossi e che portò proprio la firma dell’attaccante sudafricano.

L’anno successivo, sempre in serie A, Masinga realizza 11 reti entrando un tantino di più nella storia del Bari di quell’epoca, diventando sempre di più un simbolo di una squadra che voleva consolidarsi maggiormente nella massima serie. L'annata 1999-2000 presenta delle complicazioni per il giocatore sudafricano che a causa di un infortunio è costretto a stare fuori dal campo per molto tempo, segnando solo 1 gol. In seguito, l'affermazione di Antonio Cassano lo relega in panchina, tanto che, nella stagione 2000-2001, disputa solo poche gare mettendo a referto 3 marcature. Nell'estate 2001, con il Bari retrocesso in Serie B, il giocatore lascia la Puglia e si trasferisce negli Emirati Arabi Uniti.

In totale con i Galletti biancorossi è sceso in campo 74 volte, segnando 24 reti in Serie A. Numeri importanti per un giocatore che non ha mai lesinato impegno e professionalità, simboleggiando ciò che rappresenta il Bari per i sostenitori biancorossi. Cuore e grinta.

La notizia della malattia commosse tutta la città di Bari sino al grande cordoglio suddetto in occasione della sua scomparsa. Per le sue doti e per il suo comportamento, Masinga non può che essere inserito nella liste dei biancorossi più rappresentativi.