Bari con vista sui playout. Storia di uno spareggio dalle mille emozioni

Se guardiamo la classifica, ad oggi il Bari disputerebbe lo spareggio play out contro la Virtus Entella. Una prospettiva che potrebbe essere anche quella all'ultima giornata di campionato dove i biancorossi potrebbero piazzarsi, giocandosi in quello spareggio la possibilità di salvarsi. Il play out della serie B è da sempre una sommatoria di storie, aneddoti ed emozioni che hanno avuto come protagoniste tante squadre diverse e come attori in campo molti giocatori anche piuttosto rappresentativi. Nella recente storia del campionato di serie B, tante compagini anche di grande blasone hanno dovuto fronteggiare queste forche caudine per evitare la pesante retrocessione in serie C.

Nella disgraziata stagione 2019-20 funestata dalla vicenda Covid, il play out lo disputarono Pescara e Perugia. Nella gara d'andata gli abruzzesi si imposero per 2-1 grazie alle reti dell'ex biancorosso Galano e di Maniero. Per gli umbri segnò Kouan. La gara di ritorno al Curi di Perugia fu semplicemente epica. La squadra biancorossa riuscì a ristabilire la parità vincendo la sfida per 2-1 con le reti del solito Kouan e di Melchiorri mentre per i biancazzurri fu Pucciarelli a gonfiare la rete. La partita ricca di emozioni fu trascinata ai calci di rigore dove Iemmello, centravanti allora del Perugia, si fece ipnotizzare da Fiorillo. Gli altri rigori furono realizzati dal Pescara e gli abruzzesi portarono a casa la salvezza, facendo andare nella disperazione più totale i tifosi del Perugia che videro la propria squadra precipitare in serie C.

Nella stagione 2020-21 ancora molto condizionata dalla vicenda Covid, il play out non si disputò in quanto il distacco in graduatoria tra il Cosenza, diciassettesimo classificato, e l'Ascoli, sedicesimo classificato, fu superiore a quattro punti. Pertanto la squadra calabrese retrocesse direttamente in Serie C. Nell'annata 2021-22, il play out si disputò tra Vicenza e Cosenza che fu ripescato in serie B per la contemporanea esclusione del Chievo. Al termine di due partite tiratissime furono i calabresi a trionfare con il Vicenza che conobbe l'amaro sapore della retrocessione in C. Sul campo all'andata il Vicenza vinse per 1-0 con rete di Maggio proprio allo scadere mentre al ritorno il Cosenza ebbe la forza di ribaltare il risultato della gara d'andata, vincendo con il punteggio di 2-0 grazie alla doppietta di Larrivey.

Nella stagione 2022-23 ancora Cosenza protagonista e vincitrice del play out contro il Brescia. Lombardi, dunque, costretti alla retrocessione in C. Fu uno spareggio piuttosto turbolento soprattutto al ritorno. Nella gara d'andata allo stadio San Vito-Marulla, il Cosenza vinse con una rete dell'ex Bari Marco Nasti mentre nella partita di ritorno successe di tutto. Allo stadio Rigamonti la gara fu sospesa per intemperie del pubblico del Brescia con polizia in campo e l'arbitro che fu costretto ad interrompere il match. Sul campo la partita finì per 1-1 con reti di Bisoli per il Brescia e di Meroni per il Cosenza. Per tali incidenti, la giustizia sportiva decise per la sconfitta a tavolino del Brescia con il punteggio di 0-3. 

Il play out della stagione 2023-24 è quello che i tifosi del Bari ricordano con più piacere. La squadra dell'allora coppia di allenatori Giampaolo-Di Bari rischiava davvero grosso e riuscì a scampare l'incubo retrocessione in serie C grazie al successo sulla Ternana. Nella gara d'andata al San Nicola la sfida terminò sull'1-1 con le reti di Nasti per i biancorossi e di Pereiro per gli umbri. Al ritorno fu trionfo barese con il famoso 0-3 rifilato alle Fere al Liberati con grande protagonista il capitano Valerio Di Cesare autore dello spettacolare primo gol in rovesciata. Di Ricci e Sibilli gli altri gol del Bari.

L'anno scorso il play out fu disputato tra Salernitana e Sampdoria al termine di una vicenda intricatissima e che ha visto protagonista il Brescia che, per via di una penalizzazione rimediata per illeciti amministrativi, fu retrocessa in serie C. La Sampdoria, nel frattempo retrocessa direttamente sul campo, fu ammessa al play out grazie alla penalizzazione del Brescia, consentendo al Frosinone di salvarsi direttamente. Dopo giorni di polemiche e di vari ricorsi si giocò il play out Sampdoria-Salernitana. All'andata allo stadio Luigi Ferraris di Genova i blucerchiati si imposero per 2-0 con le reti di Meulensteen e Curto. Nel ritorno all'Arechi successe di tutto. Sul campo la Sampdoria vinceva per 2-0 con reti di Coda e di Sibilli, attuale giocatore del Bari seppur squalificato, ma, durante la partita, i tifosi della Salernitana incominciarono a lanciare oggetti in campo costringendo l'arbitro a sospendere definitivamente il match, decretando cosi la sconfitta a tavolino per 3-0 alla Salernitana e la conseguente retrocessioni dei campani in serie C.